আড়াই হাজার বছর আগে রাজপুত্র সিদ্ধার্থ নিখিল জীবের দুঃখনিবৃত্তির উপায় খুঁজতেই গৃহত্যাগ করে সন্ন্যাসী হয়েছিলেন, 'মার'কে জয় করে 'বুদ্ধ' হয়েছিলেন। যা মানুষকে পরম সত্য জানতে দেয় না, অন্তিমে দুঃখ দেয়, বৌদ্ধশাস্ত্রে তাকেই 'মার' বলা হয়। এই উপন্যাসে চিরাচরিত বুদ্ধকাহিনিকে অবিকল অনুসরণ করা হয়নি। বরং মার-এর দিক থেকে সিদ্ধার্থের জীবনকে দেখা হয়েছে। মার এখানে বারবার নিষেধ করছে সিদ্ধার্থকে, সিদ্ধার্থ নিজেও কথা বলছেন মার-এর সঙ্গে। মহামহিম বুদ্ধ নন, সংগ্রামমুখর সিদ্ধার্থই এ আখ্যায়িকার কেন্দ্রে রয়েছেন। পরিশেষে কে প্রকৃতই জয়ী হলেন-সিদ্ধার্থ নাকি মার? উপন্যাসটির অন্তিমে লেখক সেই নিগূঢ় প্রশ্ন তুলেছেন।
